Erinnerungen an Honeycomb: Googles iPad-Killer, der nie Fuß fassen konnte

Die Entwicklung von Android 3.0 Honeycomb revolutionierte Tablets mit innovativem Design, brachte jedoch Herausforderungen durch mangelnde App-Optimierung. Die Fusion von Telefonen und Tablets minderte die Vielfalt.

Ich schreibe diese Worte auf einem faltbaren Tablet, das in meine Tasche passt. Mein Traum von einem großen Touchscreen reicht jedoch zurück in eine viel ältere Ära der Android-Tablets. Tatsächlich bis zum Anfang, als Google die erste Version von Android für größere Bildschirme präsentierte.

Android 3.0 war eine Tablet-nur-Version von Android

Codename: Honeycomb

Android wurde 2008 mit dem HTC Dream eingeführt, einem Gerät, das in den USA als T-Mobile G1 bekannt war. Diese erste Version 1.0 hatte noch keinen Namen, aber Version 1.5 wurde als „Cupcake“ bekannt. Als die Version 2.0 erschien, hatte das alphabetische benennungssystem „Eclair“ erreicht. Die Version 2.3 wurde 2011 unter dem Namen „Gingerbread“ veröffentlicht und kam gleichzeitig auf Smartphones; Android 3.0 „Honeycomb“ erschien exklusiv auf Tablets. Trotz der Versionsnummer war dies tatsächlich die achte Version von Android, die innerhalb von vier Jahren veröffentlicht wurde.

Honeycomb war eine bemerkenswerte Abweichung von früheren Android-Versionen. Es führte Elemente ein, die ein Jahrzehnt lang mit der Plattform verknüpft bleiben würden, wie die drei virtuellen Navigationssymbole unten links für „zurück“, „Startseite“ und „neue Apps“. Mit dem letzten Symbol wurden die zuletzt verwendeten Apps in Miniaturansichten angezeigt, die vertikal angeordnet waren.

Unten rechts gab es einen Benachrichtigungsbereich, eine Uhr und Systemindikatoren. Das Design ließ Android wie einen konventionellen PC erscheinen, obwohl es keine Taskleiste gab, und um Apps zu starten, tippte man auf eine Schaltfläche oben rechts. Widgets konnten auf dem Startbildschirm überall angeordnet werden.

Dies war eine Ära von experimenteller Hardware

Wir waren noch nicht sicher, was ein Tablet sein konnte

Honeycomb war eine Reaktion auf den kommerziellen Erfolg des iPads von Apple, das im April 2010 fast ein Jahr zuvor in die Geschäfte kam. Das iPad hatte das Konzept eines Tablets von einem Windows-Gerät mit Stylus zu etwas verwandelt, das eher einem übergroßen Telefon ähnelte, und andere Technologieunternehmen wollten ebenfalls mitmachen.

In dieser Zeit kamen viele neuartige Android-Tablets auf den Markt. Das erste war das Motorola Xoom, ein weitgehend konventionelles Tablet nach heutigen Maßstäben. Als Startprodukt gab es einen guten Überblick über die Software, die fast alle Android-Tablets, die 2012 herauskamen, teilen würden. Diese eingehende Analyse von MobileTechReview gibt einen guten Einblick.

Eines der auffälligsten Tablets, das auf das Motorola Xoom folgte, war das Asus Transformer, dessen Tastaturanschluss dieses Tablet effektiv in ein Laptop verwandelte. Es handelte sich dabei um eine richtige Tastatur und ein Touchpad, nicht um eine Tastaturhülle, wie sie heute üblich ist. Hier ist eine Rezension, die Marques Brownlee zu seinen besten Zeiten über das Tablet veröffentlicht hat (siehe, was ich da gemacht habe?).

Mein erster Eindruck von Honeycomb kam mit dem Toshiba Thrive, einem 10-Zoll-Tablet, das im Sommer mit einer abnehmbaren Rückabdeckung, einem SD-Kartensteckplatz, einem HDMI-Anschluss und einem USB 3.0-Anschluss veröffentlicht wurde. All diese Anschlüsse waren vollwertig, wie bei einem Laptop. Dadurch war es einfach, Dateien zu sichern, Fotos von meiner Kompaktkamera zu übertragen und Dokumente an Campusdruckern zu drucken. Ich wünschte, ich hätte noch ein Foto von dem Tablet, aber leider werde ich auf eine Rezension bei PhoneArena verweisen.

Samsung war am erfolgreichsten, da das Unternehmen bereits 2010 Tablets auf Basis der Telefonversion von Android veröffentlichte. Die Dominanz, die es schnell unter Android-Smartphones aufbaute, setzte sich auch bei Tablets fort. So sehr ich die Hardware von Samsung jetzt liebe, das Samsung Galaxy Tab 10.1 Honeycomb-Tablet sagte mir nichts. Es war dünner als das iPad, opferte jedoch die Anschlüsse, nach denen ich suchte.

Die Tron-ähnliche Schnittstelle funktionierte überraschend gut

Aber wo waren die Apps?

Android Honeycomb sah auf all diesen Tablets gleich aus. Die virtuellen Tasten, das Einstellungsmenü und verschiedene Teile der Benutzeroberfläche waren blau und schwarz. Es ist erstaunlich, jetzt zurückzublicken und zu sehen, wie dunkel Android damals war.

Android Honeycomb war durchaus benutzbar. Ich verbrachte einen Großteil meines dritten Studienjahres damit, mein Toshiba Thrive als Laptop-Ersatz zu verwenden (schließlich hatte es die Anschlüsse!). Die Benutzeroberfläche war für mich selten ein Problem, da ich als jemand, der bestimmte Einschränkungen beim Multitasking berücksichtigt, tatsächlich dabei helfe, bei der Sache zu bleiben. Man konnte Android-Apps in diesen Tagen nicht wie PC-Anwendungsfenster bewegen. Es gab nicht einmal einen Split-Screen.

Multitasking. Aber die Tablets waren leistungsstark und flüssig genug, um Arbeiten zu erledigen. Das Problem waren die Apps.

Honeycomb führte Apps ein, die für größere Bildschirme optimiert waren, wie eine Gmail-App mit einer Seitenleiste auf der linken Seite und E-Mail-Threads auf der rechten Seite. Leider gab es nicht viele Apps, die den größeren Bildschirm nutzten. Die meisten Apps waren Telefon-Apps, die einfach vergrößert wurden. Ich erinnere mich, dass ich eine grundlegende Büroanwendung und einen PDF-Reader heruntergeladen habe, die ich für meinen Unterricht genutzt habe, aber es gab nicht viel mehr. Android-Tablets sind im Vergleich zum iPad zwar immer noch im Hinblick auf Apps im Rückstand, aber sie haben sich weit entwickelt.

Android 4.0 war der Beginn des Endes

Fusion von Telefonen und Tablets war nicht gut für Tablets

Für Android 4.0 "Ice Cream Sandwich" hat Google die Telefon- und Tablet-Versionen zusammengeführt. Anstatt dass Telefone mit Gingerbread und Tablets mit Honeycomb radikal anders aussehen, würden die Software auf beiden Geräten ähnlich aussehen. Leider funktionierten die Geräte auch ähnlich. Das bedeutete, dass die Tablets anstelle eines unteren Panels, ähnlich einer Taskleiste, jetzt drei virtuelle Tasten am Boden hatten und viel Platz verschwendet wurde. Es wurde noch weniger Anreiz für Entwickler geschaffen, tablet-spezifische Versionen von Apps zu erstellen.

Überraschend schnell begann die Zahl der Android-Tablets zu sinken. Google würde bald das beliebte Nexus 7 und das weniger gut angenommene Nexus 10 herausbringen, aber auch wenn es nicht viel Herz in die Entwicklung von Android-Tablets steckte. Sogar jetzt bleibt das relativ mittelmäßige Pixel Tablet, das 2023 veröffentlicht wurde, das neueste Tablet von Google. Viele Jahre lang waren Android-Tablets weitgehend mit den Samsung Galaxy Tabs gleichzusetzen.

Heutzutage bietet Lenovo Samsung den konstantesten Wettbewerb, obwohl das OnePlus Pad vielleicht das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bietet. Dann gibt es die extrem nischenhaften Geräte, wie E Ink Android-Tablets, die mich dazu bringen, Android-Tablets dem iPad vorzuziehen. Dennoch lässt sich argumentieren, dass das beste Android-Tablet, das man kaufen kann, überhaupt kein Tablet ist, sondern ein faltbares Handy im Buchformat. Der 7,6-Zoll-Bildschirm meines Galaxy Z Fold 6 ist größer als der des Nexus 7, der mir gezeigt hat, wie sehr ich ein kleineres Tablet bevorzugte.

Die Honeycomb-Ära dauerte nur ein Jahr, aber es war eine Zeit, in der die Elektronikgeschäfte mit ausgefallener Android-Hardware gefüllt waren, die alle eine neue und distinct Version von Android ausführen. Für viele von uns lief Honeycomb auf den ersten Tablets, die wir je besessen haben. Ich würde nicht behaupten, dass diese Tablets besser waren – das waren sie nicht – aber es war eine aufregende Zeit, um zu sehen, was diese neue Formfaktor zu bieten hatte.

Bist du neugierig auf weitere Artikel wie Erinnerungen an Honeycomb: Googles iPad-Killer, der nie Fuß fassen konnte? Entdecke spannende Inhalte in der Kategorie Android.