Die Abwärtskompatibilität bremst Windows aus

Windows bietet beeindruckende Abwärtskompatibilität für alte Software, was jedoch die Benutzererfahrung kompliziert und Sicherheitsrisiken birgt. Eine gründliche Neubewertung könnte notwendig sein.

Auf der einen Seite ist es wirklich beeindruckend, dass Windows abwärtskompatibel mit Software ist, die Jahrzehnte zurückreicht. Theoretisch könnten Sie einige Apps, die für Windows 95 gedacht sind, auf Windows 11 ausführen. Aber Abwärtskompatibilität ist nicht umsonst, und es ist umstritten, ob genügend Windows-Nutzer dieses Maß an Abwärtskompatibilität benötigen, um die Nachteile zu rechtfertigen.

Windows trägt immer noch jahrzehntelange technische Bagage

Ein notwendiges Übel?

Es ist tatsächlich bemerkenswert, dass Windows so viel Kompatibilität bietet, wie es tut. Vergessen Sie nicht, dass modernes Windows auf dem Windows NT-Kernel basiert, nicht auf Windows 9.x. Es ist zwar sinnvoll, dass Sie immer noch Windows XP-Software ausführen können, aber das Ermöglichen von Windows 95 und Windows 98-Apps erfordert gezielte Ingenieurskunst.

Microsoft hat dies auch nicht aus Altruismus getan. Die Tatsache, dass Sie einige alte Windows-Spiele auf Windows 11 spielen können, ist lediglich ein glücklicher Nebeneffekt geschäftlicher Bedürfnisse. Jedes Mal, wenn Windows zu einer erheblich anderen Plattform wechselte, gab es eine Menge Geschäftskunden, die nicht mit neuer Software bereit waren. Tatsächlich laufen viele industrielle Systeme oder andere wichtige Geräte immer noch auf Windows XP.

Was ich sage, ist, dass Abwärtskompatibilität nicht wirklich eine Wahl ist, die Microsoft getroffen hätte, wenn es nicht diese technische Schuld von seinen Kunden gäbe. Als das am weitesten verbreitete Desktop-Betriebssystem und als so eng mit der Geschäftswelt verbunden, bedeutet es, dass Ihr Code nicht nur Ihnen gehört, um damit zu tun, was Sie möchten.

Es ist schwer vorstellbar, dass Microsoft das macht, was Apple getan hat, und einfach die Unterstützung für 32-Bit-Software von macOS fallen lässt. Wenn Sie 32-Bit-Software hatten, mussten Sie entweder hoffen, dass der Entwickler seine Apps aktualisierte, oder mit der letzten 32-Bit-kompatiblen macOS-Version auf unbestimmte Zeit bleiben.

Die Unterstützung alter Software macht Windows komplexer

Es gibt kein kostenloses Mittagessen

Jede Zugeständnis zur Abwärtskompatibilität kommt mit einem kleinen Opfer, und diese können sich summieren und insgesamt zu einer verschlechterten Erfahrung führen. Windows 11 ist voller dieser kleinen Legacy-Hinweise. Es ist fair zu fragen: „Warum haben wir noch ein Steuerungsfeld in Windows?“

Es ist ein Hauptbeispiel für dieses Problem. Anstatt entweder beim klassischen Steuerungsfeld zu bleiben oder sauber auf eine elegante neue Einstellungs-App umzuschalten, steckt Windows seit Jahren in diesem seltsamen Zwischenzustand fest. Einige alte Software benötigt das Steuerungsfeld, um dort zu sein und auf eine bestimmte Weise zu funktionieren, und so haben wir einige Dinge, die nur in den Einstellungen sind, einige, die nur im Steuerungsfeld sind, und einige, die in beiden dupliziert sind.

Es gibt bessere Wege, abwärtskompatibel zu sein

Die Optionen sind endlos

Der ironische Teil dieser ganzen Diskussion ist, dass ich, wann immer ich Legacy-Software auf meinem Windows 11-Computer ausführen möchte, tatsächlich keine der integrierten Kompatibilitätsoptionen von Windows verwende. Wenn ein Programm alt genug ist, um diese zu benötigen, gibt es andere überlegene Optionen.

Für alte Videospiele verwende ich DOS-Emulation. DOSBox, PCem und viele mehr stehen zur Verfügung und machen einen hervorragenden Job, soweit ich sehen kann, um DOS auf modernen PCs perfekt zu emulieren. Ebenso, wenn ich Windows XP-Software ausführen muss, benutze ich einfach eine virtuelle Maschine. Wenn diese Software auf das Internet zugreifen, Daten übertragen oder USB-Speicherzugriffe benötigen muss, funktioniert das alles perfekt mit moderner virtueller Maschinen-Software.

Legacy-Support verlangsamt wichtige Plattformverbesserungen und gefährdet die Sicherheit

Das langsame Abziehen des Pflasters ist schlimmer

Microsoft steckt in einer Situation, in der es die Hardware- und Softwareunterstützung für obsolete Technologien parallel zu neuen aufrechterhalten muss. Natürlich ist es nicht nur Windows, das dies tut. Erst im Jahr 2025 hat macOS endlich die Unterstützung für FireWire wirklich eingestellt. Der Unterschied besteht darin, dass Apple dank seiner vertikalen Hardware- und Softwareintegration harte Entscheidungen über sein Betriebssystem treffen kann. Auch die professionellen Kunden von Apple sehen ganz anders aus. Wenn Menschen Macs zur Steuerung alter CNC-Maschinen oder Produktionslinien verwenden würden, gäbe es die gleichen Einschränkungen.

Es gibt auch Sicherheitsbedenken. Je mehr alten Code und Features Sie in Ihrem Betriebssystem belassen, desto mehr potenzielle Schwachstellen kann es haben. Je größer Ihr Code-Base wird und je weniger Aufmerksamkeit alte oder wenig genutzte Komponenten rechtfertigen, desto größer wird das Potenzial für Ausnutzung.

Windows benötigt möglicherweise irgendwann seine eigene saubere Trennung

Ich habe bereits zuvor geschrieben, dass wir wirklich Ein Betriebssystem, das von Grund auf neu geschrieben wurde, könnte aufgrund der weitreichenden Veränderungen in der Hardware und der zusätzlichen Abstraktionsschichten, die Rechenleistung verschwenden und die Arbeit für Softwareentwickler komplizieren, sinnvoll sein.

Seltsamerweise könnte sich herausstellen, dass NVIDIA's RTX Spark ein Schritt in diese Richtung sein könnte. Wie modernes macOS musste Windows für Arm neu kompiliert werden, wenn es auf Spark und anderen Arm-basierten Systemen läuft. Das bedeutet, dass sämtliche x86-legacy Software ohnehin durch eine Kompatibilitätsschicht laufen muss, ähnlich wie Rosetta II auf dem Mac. Das bedeutet, dass das Kernbetriebssystem nicht zusätzlich belastet werden muss und die Abwärtskompatibilität durch ein separates, optionales Tool gehandhabt wird. Wie ich bereits erwähnt habe, sind Emulation, Virtualisierung und Kompatibilitätsschichten seit Jahren der beste Weg, um Legacy-Software auszuführen. Windows benötigt ehrlich gesagt diese Funktionalität nicht, die seine zentralen Systeme belastet.

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