Ich habe den MS-DOS-Editor von 1992 zum Schreiben verwendet, und es lief nicht gut

Der Text beschreibt das Experiment mit dem MS-DOS-Editor EDIT, beleuchtet die Herausforderungen beim Schreiben und beschreibt die Einrichtung zur Nutzung dieses veralteten Tools auf modernen Systemen.

Einige Texteditoren und Textverarbeitungsprogramme haben die Zeit überstanden, dank einzigartiger Funktionen, Nostalgie der ursprünglichen Nutzer oder einer Kombination aus beidem. Ich wollte einige dieser Editoren erneut ausprobieren und für mein erstes Experiment habe ich versucht, meine Arbeit im EDIT-Programm aus dem frühen MS-DOS der 90er Jahre zu erledigen.

MS-DOS war das frühe Betriebssystem für IBM-PC-kompatible Systeme, bevor Windows die PC-Landschaft vollständig dominierte. Der MS-DOS-Editor wurde mit der Veröffentlichung von MS-DOS 5.0 im Jahr 1991 als neuer Standard-Texteditor eingeführt, basierend auf der QBasic IDE. Microsoft bundelte ihn weiterhin in allen Versionen von MS-DOS danach.

Amüsanterweise hat der Editor MS-DOS um mehrere Jahrzehnte überlebt, wenn auch in leicht anderer Form. Microsoft stellte eine aktualisierte Version für die Eingabeaufforderung in Windows 95 bereit, bekannt als EDIT.EXE. Diese war in allen 32-Bit-Versionen von Windows bis einschließlich Windows 10 enthalten.

Der Support für Windows 10 endet erst im Oktober 2025, sodass EDIT bis dahin 34 Jahre lang präsent gewesen sein wird. Das ähnlich benannte Microsoft Edit ist ein geistiger Nachfolger, der nativ auf modernen Windows, Linux und macOS läuft.

Einrichtung des Editors

Mein Ziel war es, den MS-DOS-Editor für meine tatsächliche Arbeit beim Schreiben von Artikeln hier bei How-To Geek zu nutzen, daher musste er auf meinem Hauptcomputer mit gemeinsamem Dateizugriff laufen. Zum Glück machte der DOSBox-X-Emulator diesen Prozess relativ einfach.

Ich installierte DOSBox-X auf meinem Mac und richtete einen ‚DOS‘-Ordner in meinem Dokumente-Verzeichnis ein, um als emuliertes C: Laufwerk zu fungieren. Ich kopierte die EDIT.COM, QBASIC.EXE und QBASIC.INI Dateien von den Installationsdisketten von MS-DOS 6.22 in das Verzeichnis und tippte dann „edit“ in die DOSBox-Eingabeaufforderung, um es zu starten. Eine Datei zu öffnen, indem man den Pfad nach dem Befehl hinzufügt, ist eine Option, aber der Editor hat auch seinen eigenen Öffnen-Dialog mit einem Datei-Browser.

Diese Einrichtung ermöglichte es dem Editor, beliebige Textdateien im freigegebenen Ordner zu öffnen und zu speichern, sodass ich leicht auf meine fertige Arbeit zugreifen konnte. Das ist kein Textverarbeitungsprogramm mit echten Textformatierungsoptionen, also musste ich im Markdown-Format schreiben, um Überschriften, Links und andere wichtige Elemente zu verwenden.

Der letzte Schritt bestand darin, diese Markdown-Textdateien in HTML-Format umzuwandeln, damit ich sie in das Content-Management-System (CMS) meiner Arbeit mit allen Formatierungen einfügen konnte. Ich schrieb diesen Terminal-Befehl, der die Datei mit Pandoc konvertiert und das Ergebnis in meine Zwischenablage kopiert:

 
cat "/Users/corbin/Documents/DOS/MAIN.TXT" | pandoc -f markdown -t html --ascii=true | pbcopy
 

Mit dieser integrierten Einrichtung dachte ich, dass die Verwendung des MS-DOS-Editors nicht drastisch anders sein würde als das Schreiben in einem anderen einfachen Texteditor. Ich lag falsch.

Das war eine schlechte Idee

Der MS-DOS-Editor hat einige Funktionen, die mir auffielen, wie eine ausführliche Liste von Tastenkombinationen, anpassbare Text- und Hintergrundfarben sowie volle Mauszeigerunterstützung. Es gibt auch keine aufgezwungene KI-Integration – das ist etwas, das Word nicht hat. Allerdings ist es definitiv kein Textverarbeitungsprogramm. Man weiß nie, was man hat, bis es weg ist, und für mich war das ein Zähler für Wörter und eine Rechtschreibprüfung.

Ich mag die Tastenkombinationen, um schnell zur nächsten Zeile oder zum Anfang/Ende der aktuellen Zeile zu springen, aber es gibt keine Tastenkombination zum Speichern der aktuellen Datei. Ich bin mir nicht wirklich sicher, warum diese fehlt – selbst Microsofts eigenes Word 5.x für DOS aus der gleichen Zeit hat eine Speicher-Tastenkombination.

Der Editor unterstützt außerdem kein Zeilenumbruch, und jede Zeile ist auf 256 Zeichen beschränkt. Das bedeutet, dass man neue Zeilen manuell erstellen muss, entweder am Ende des 256-Zeichen-Limits oder nahe dem Ende der Anzeigegröße. Ich erledigte Letzteres, was bedeutete, dass meine Textdateien eine feste Breite von etwa 80 Spalten hatten, und diese Zeilenumbrüche erschienen in der final exportierten HTML-Datei. Wenn das CMS meiner Arbeit diese Zeilenumbrüche nicht automatisch entfernt hätte, wäre das ein weiterer Schritt im Markdown-zu-HTML-Konvertierungsprozess gewesen.

Ich schrieb erfolgreich einen Artikel vollständig im Editor, aber das war das Ende meines kurzlebigen Experiments. Die utilitaristische Schnittstelle und die einfache Textbearbeitung waren nicht wirklich problematisch.

Und ich könnte die Rechtschreibung überprüfen, nachdem der Entwurf fertig war, aber all das und kein Zeilenumbruch war unglaublich lästig.

Ich möchte mehr ältere Texteditoren und Textverarbeitungsprogramme ausprobieren, und meine Bitte um Vorschläge auf Bluesky und Mastodon hat mir viele potenzielle Ideen gegeben. Der MS-DOS-Editor ist allerdings ein wenig zu spartanisch.

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