Googles neue AirTag-Alternative liefert nicht die eine funktion, die ich mir von einem Android-Tracker wünsche

Das Pixel Tag von Google bietet Android-Nutzern eine alternative Tracking-Lösung, leidet jedoch unter fehlender Unterstützung für simultane Netzwerke, was die Standortbestimmung erschwert.

Das Pixel Tag eröffnet Android-Nutzern die Möglichkeit, mit einem ernstzunehmenden Konkurrenten zu Apples AirTag ins Rennen zu gehen, unterstützt von Googles Find Hub-Netzwerk. Doch eine entscheidende Lücke sticht ins Auge: eine Funktion, die ich mir seit Jahren von einem Android-Tracker erhoffe.

Was fehlt

Keine gleichzeitige Unterstützung für Find Hub und Find My

Das Pixel Tag ist fest mit Find Hub gekoppelt. Es bietet keinerlei Möglichkeit zur Anbindung an andere Netzwerke. Außerhalb der Bluetooth-Reichweite hängt das Tag von nahegelegenen Android-Geräten ab, um anonym den letzten Standort an Googles Server zu übermitteln. Das geschieht end-to-end verschlüsselt, sodass Google selbst nicht die genaue Position ermitteln kann. Die Hardware, ausgestattet mit Ultra-Wideband für präzise Suche und IP67-Zertifizierung für Wasser- und Staubschutz, ist eine kompetente Antwort auf den AirTag und positioniert sich preislich ähnlich.

Allerdings kann das Pixel Tag nicht simultan an zwei Netzwerken operieren. Einmal im Find Hub eingerichtet, bleibt es diesem Netzwerk treu. Nutzer eines iPhones müssen damit rechnen, dass ihr Gerät für das Tag unsichtbar bleibt, da Apples Find My-Netzwerk keine Standortdaten von inkompatiblen Geräten verarbeitet.

Das betrifft nicht nur Google. Drittanbieter-Tracker, die beide Netzwerke unterstützen, bieten in der Regel nur eine Wahl bei der Einrichtung. Ein späterer Wechsel erfordert einen vollständigen Werksreset und eine erneute Koppelung. Damit funktioniert das Pixel Tag wie jeder andere Tracker, der nur ein Netzwerk unterstützt, bloß mit Googles Branding.

Warum das wichtig ist

Größere Netzwerke bedeuten schnellere, zuverlässigere Standortbestimmungen

Die Notwendigkeit gleichzeitiger Netzwerkunterstützung beruht auf simple Mathematik: Ein crowdsourced Findenetzwerk ist nur so stark wie die Anzahl der Geräte in der Nähe, die den Standort erkennen und melden. Apples Find My-Netzwerk ist auf nahezu jedem iPhone aktiv, während Androids Find Hub eine manuelle Aktivierung für umfassende Abdeckung erfordert, was die tatsächliche Nutzerzahl reduziert.

In den meisten Fällen bleibt diese Ungleichheit unbemerkt, bis jemand an einem Ort verliert, den das Netzwerk nicht gut abdeckt. Flughäfen, gemischte Haushalte und Städte mit vielen iPhones sind typische Szenarien, in denen die Abhängigkeit von einem einzigen Netzwerk problematisch wird. Ein Pixel Tag, das an einem Rucksack befestigt ist, bleibt unsichtbar, wenn es an einem Standort verloren geht, an dem iPhones dominieren, es sei denn, ein Android-Gerät passiert zufällig in der Nähe. Und selbst dann könnte dieses Gerät möglicherweise nicht den erforderlichen Schalter aktivieren, um den Standort des Tags zu übertragen.

Ein Tag, das zeitgleich an Find Hub und Find My senden könnte, würde Nutzern die Wahl abnehmen. Es könnte auf über eine Milliarde Android-Geräte und Apples breite iPhone-Basis zugreifen, wodurch die Chancen steigen, dass ein verlorenes Objekt zügig gefunden wird. Das ist ein anderer Ansatz, als zu hoffen, dass das gewählte Einzelnetzwerk klappt.

Zusätzlich gibt es einen praktischen Aspekt für diejenigen, die zwischen Smartphones wechseln oder in gemischten Haushalten leben. Der Wechsel eines Trackers zwischen Ökosystemen erfordert derzeit einen Werksreset und einen neuen Koppelungsprozess, anstatt einfach in einem Menü umzuschalten.

Gibt es alternativen mit beiden funktionen?

Einige Tracker unterstützen beide, aber nicht gleichzeitig

Einige Tracker positionieren sich als kompatibel mit Apple Find My und Google Find Hub. Sie sind interessant, wenn dir diese Funktion wichtig ist. Der Chipolo Pop für 29 USD ist ein klarer Favorit, zusammen mit dem Pebblebee Clip, Card und Tag, KeySmarts SmartCard Gen 3 und der Rolling Squares AirCard Pro Serie.

Der Knackpunkt: Kompatibilität ist nicht gleichzeitig möglich.

Diese Tracker verbinden sich jeweils mit einem bestimmten Netzwerk, das bei der Ersteinrichtung gewählt wird. Ein Wechsel erfordert einen Werksreset, um die andere App zu verbinden. Chipolo beschreibt das als bewusste Designentscheidung. Ein Tag kann nicht gleichzeitig in beiden Netzwerken funktionieren.

Bisher gibt es keinen Bluetooth-Tracker von Google, Apple oder Drittanbietern, der gleichzeitig beide großen Netzwerke anspricht. Der Pixel Tag hätte dafür prädestiniert sein können, weil Google die Kontrolle über Hardware und den Find Hub Softwarestapel hat. Stattdessen wurde er auf die Interoperabilität mit seinem eigenen Ökosystem beschränkt.

Die Verantwortung liegt nicht allein bei Google. Selbst wenn der Pixel Tag auf Apples Find My Netzwerk zugreifen könnte, hätte er Schwierigkeiten, Informationen zwischen Android-Handys und iPhones auszutauschen. In diesem Szenario könnte er wertvoll sein. Google sollte stärker auf diese Möglichkeit setzen und Apple so lange Nachfrage erzeugen, bis Find My geöffnet wird, ähnlich wie bei RCS. So ergibt es mehr Sinn.

Ein Netzwerk ist nicht genug

Der Pixel Tag ist eine brauchbare Alternative zum AirTag, aber seine Unfähigkeit, Find Hub und Apple Find My zu verbinden, bringt Android-Nutzer in die Enge. Bis ein Tracker gleichzeitig an beide Netzwerke sendet, verpassen gemischte Haushalte und Reisende die schnellere und zuverlässigere Wiederbeschaffung von verlorenen Gegenständen.

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